Повсеместное и бесконтрольное использование снегоходов в норвежской части архипелага Шпицберген приводит к тому, что обитающие там песцы вынуждены целый день проводить без пищи. Эту печальную для полярных хищников истину доказали исследования, проведенные сотрудниками Норвежского полярного института.
Как сообщает научное онлайн-издание Forskning, наблюдение велось за животными на территории полуострова Земля Норденшёльда — той части острова Западный Шпицберген, где расположены два крупнейших населенных пункта на архипелаге — норвежский административный центр Лонгйир и русский шахтерский поселок Баренцбург. Ученые разложили приманку для песцов и установили более 10 автоматических фотокамер, делающих снимки каждые 5 минут, в двух зонах. В одной из них люди появляются крайне редко, а через другую, напротив, часто проезжают на снегоходах.
Как оказалось, на более оживленном участке архипелага полярные лисы вынуждены питаться исключительно ночью. А их сородичи, живущие на более спокойной территории, брали приманку в любое время суток.
«Эти факты указывают на то, что снегоходы уже оказали свое влияние на поведение песцов в дневное время», — констатирует сотрудница института Ева Фуглей. К счастью, усиливающееся движение пока не оказало негативного влияния на размножение песцов и численность их популяции, которая остается на уровне тех времен, когда снегоходы на Шпицбергене являлись редкостью.
Арктический архипелаг Шпицберген, который норвежцы называют Свальбардом, является одним из немногих мест в Норвегии, где песцы все еще встречаются в больших количествах. А вот на территории континентальной Скандинавии их осталось не более двухсот штук.
По словам Е.Фуглей, серьезным фактором риска для песцов Шпицбергена сейчас являются не столько нарушающие их аппетит снегоходы, сколько загрязнение окружающей среды человеком. Как показывают анализы, концентрация стойких органических загрязнителей в организмах песцов со Шпицбергена существенно выше, чем у их сородичей на Аляске, в Исландии и Канаде.
